Torcedores argentinos se reuniram para comemorar a classificação da Argentina à final da Copa do Mundo de 2026 após a vitória sobre a Inglaterra, em uma celebração que ganhou destaque na Patagônia, onde foi instalada uma estátua de 26 metros em homenagem a Lionel Messi.
Em Cutral Co, na província de Neuquén, cerca de 300 moradores acompanharam a semifinal em um telão montado próximo à gigantesca escultura do craque argentino. A festa começou logo após o apito final, quando a Argentina garantiu a vaga na decisão com uma vitória de virada por 2 a 1 sobre a Inglaterra.
A partida foi marcada pela rivalidade histórica entre os dois países, envolvendo lembranças da final da Copa de 1966, da Guerra das Malvinas, em 1982, e do famoso gol de Diego Maradona na Copa de 1986.
A classificação deixou a Argentina a uma vitória do bicampeonato mundial consecutivo, feito que não acontece desde 1962. Na final, a seleção argentina terá pela frente a Espanha.
A estátua de Messi, inaugurada em junho, foi criada pelo artista local Aldo Beroisa e representa o jogador ajoelhado, sorrindo e apontando o dedo para o céu. A obra foi apresentada como o maior monumento dedicado ao atacante no mundo e se tornou ponto de encontro para torcedores durante a campanha da Argentina no Mundial.
