A onça-pintada resgatada no Rio Negro após ser baleada deve ser reintroduzida à natureza em até 30 dias, segundo o Zoológico do Tropical Hotel, onde o animal se recupera. Para facilitar a reintegração ao habitat natural, o felino não receberá nome e, após a soltura, será monitorado por colar eletrônico via satélite por dois anos.
O macho jovem, com cerca de 3 a 4 anos e 54 quilos, foi resgatado pelo Batalhão de Polícia Ambiental (BPAmb) após nadar por mais de oito horas à deriva no rio. O salvamento contou com um dispositivo de flutuação improvisado, acionado depois que um ribeirinho denunciou que a onça estava visivelmente exausta tentando atravessar o Rio Negro.
Segundo o diretor do Zoológico, Nonato Amaral, o felino apresentava ferimentos graves, sangramento, dentes quebrados e um edema no olho direito, que já apresenta reflexos normais sem comprometimento do globo ocular. O espaço de recuperação foi adaptado para garantir isolamento e evitar ruídos, com o hotel em obras totalmente interditado.
Para minimizar contato humano, os tratadores estão proibidos de usar perfumes ou fragrâncias e realizam a alimentação de forma discreta, respeitando o comportamento natural do animal. A soltura ocorrerá na margem direita do Rio Negro, próximo ao local em que foi encontrado, e o monitoramento por satélite acompanhará sua adaptação à vida selvagem.
