Uma forte tempestade de inverno preparou o cenário para um domingo de deslocamentos difíceis em diversas regiões dos Estados Unidos. Companhias aéreas alertaram para cancelamentos e atrasos generalizados em alguns dos aeroportos mais movimentados do país.
A combinação de neve intensa, granizo e chuva congelante ameaçava cerca de 180 milhões de pessoas — mais da metade da população norte-americana — em uma área que se estende do sul das Montanhas Rochosas até a região da Nova Inglaterra, informou o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) na noite de sábado. Após atingir o sul do país, os meteorologistas indicaram que a tempestade deve avançar em direção ao nordeste, com previsão de acúmulo entre 30 e 60 centímetros de neve em cidades como Washington, Nova York e Boston.
Desde sábado, mais de 13.500 voos foram cancelados nos Estados Unidos, segundo dados do site de monitoramento FlightAware. Desse total, cerca de 9.600 estavam programados para este domingo. A empresa de análise do setor aéreo Cirium afirmou que, de acordo com seus levantamentos, este deve ser o maior evento de cancelamentos de voos desde a pandemia, com mais de 29% de todas as partidas previstas no país sendo anuladas.
O Aeroporto Nacional Ronald Reagan, em Washington, alertou os passageiros em seu site oficial sobre cancelamentos generalizados. Quase todas as partidas previstas para o dia — 414 voos, o equivalente a 97% da programação — foram canceladas.
Também eram esperadas interrupções significativas em grandes centros aeroportuários, como Dallas-Fort Worth, Charlotte, Filadélfia e Atlanta, que abriga o aeroporto mais movimentado do mundo, além dos aeroportos John F. Kennedy e LaGuardia, em Nova York.
A American Airlines cancelou mais de 1.400 voos previstos para o domingo, de acordo com o FlightAware. A Delta Air Lines e a Southwest Airlines registraram cerca de 1.000 cancelamentos cada, enquanto a United Airlines teve mais de 800 voos suspensos. Já a JetBlue cancelou mais de 560 voos, o que representa aproximadamente 70% de sua malha aérea no dia.
Para passageiros que já estão no aeroporto, a orientação é procurar o atendimento ao cliente da companhia aérea. Quem ainda estiver em casa ou no hotel pode entrar em contato por telefone ou pelos canais digitais da empresa. Especialistas recomendam também pesquisar voos alternativos enquanto aguardam atendimento.
Na maioria dos casos, as companhias aéreas reacomodam os passageiros em voos posteriores sem custo adicional, dependendo da disponibilidade de assentos.
Posso ser transferido para outra companhia aérea?
É possível, mas as empresas não são obrigadas a realocar passageiros em voos de outras companhias. Algumas, especialmente as maiores, afirmam que podem oferecer essa opção por meio de parcerias, embora isso dependa da situação.
Tenho direito a reembolso?
Sim. Se o voo foi cancelado e o passageiro desistir da viagem ou encontrar outro meio de chegar ao destino, a companhia aérea é legalmente obrigada a reembolsar o valor pago, inclusive em passagens não reembolsáveis. O motivo do cancelamento não altera esse direito.
A empresa pode oferecer crédito para viagens futuras, mas o consumidor pode exigir o reembolso integral, incluindo taxas de bagagem, assentos especiais ou outros serviços adicionais que não tenham sido utilizados.
(Com informações da Associated Press)
