O Santos anunciou na manhã deste sábado a contratação do atacante Gabigol, que estava no Cruzeiro. Revelado pelas categorias de base do Peixe, o jogador de 29 anos retorna ao clube por empréstimo válido por uma temporada.
As negociações entre Santos e Cruzeiro se arrastavam desde o fim do ano passado. O principal fator para o desfecho positivo foi a vontade do próprio atleta em voltar à Vila Belmiro. A liberação, no entanto, dependia de um acordo financeiro entre as partes, já que o atacante possuía salários superiores a R$ 2,5 milhões no clube mineiro.
Com a chegada de Tite ao comando técnico do Cruzeiro, Gabigol perdeu espaço e passou a figurar como opção no banco de reservas. O cenário praticamente inviabilizou a permanência do atacante na Toca da Raposa, abrindo caminho para o retorno ao Santos. Para viabilizar o negócio, a diretoria santista condicionou o acerto à divisão dos vencimentos, dentro da política de controle financeiro adotada para a temporada.
O empréstimo de Gabigol acontece pouco depois da renovação contratual de Neymar, que estendeu seu vínculo com o Santos por mais um ano. A diretoria trabalha para manter o equilíbrio da folha salarial e avalia a saída de jogadores, como o atacante Guilherme, que pode ser negociado com um clube dos Estados Unidos.
Gabigol soma 210 partidas pelo Santos, com 84 gols e 13 assistências. Pelo clube, foi bicampeão paulista em 2015 e 2016, além de artilheiro do Campeonato Brasileiro de 2018, com 18 gols. Ele retorna ao Peixe após oito anos, período em que construiu uma trajetória vitoriosa no Flamengo.
No clube carioca, o atacante disputou 305 jogos, marcou 160 gols e deu 44 assistências. Conquistou duas Libertadores, dois Campeonatos Brasileiros, duas Copas do Brasil, duas Supercopas do Brasil, uma Recopa Sul-Americana e quatro títulos do Campeonato Carioca, tornando-se um dos grandes ídolos da história recente do Flamengo.
Em 2024, Gabigol acertou com o Cruzeiro em contrato até o fim de 2028, mas teve desempenho irregular. Foram 49 partidas, 13 gols e quatro assistências. Sob o comando do técnico Leonardo Jardim, perdeu a titularidade para Kaio Jorge.
No retorno ao Santos, o atacante terá a chance de atuar novamente ao lado de Neymar. Os dois dividiram o campo pelo Peixe apenas uma vez, na estreia de Gabigol como profissional, em 2013, em partida contra o Flamengo, no estádio Mané Garrincha, em Brasília, marcada pela despedida de Neymar antes de sua transferência para o Barcelona.
